火祭り

近くの神社の裏山に愛宕山というのがあります。
山と言うよりは、小さな丘くらいの高さですが
毎年８月２４日に、山頂で「火祭り」というのが
行われます。

火祭りといっても、小さな祠の前でたき火をおこし、
来た人にはビールやおやつが配られ、近所の方が集まって
おしゃべりをする。
神事や秘事があるわけでもなく、ただそれだけなのですが、
はるか昔から、続いているようです。

愛宕信仰は、調べてみたところ、京都の愛宕山が元で、
愛宕聖と呼ばれる修験者が、呪術を使って火伏せや
天狗信仰などを全国に広めたそうです。
なので愛宕山は、全国あちこちにあります。

この山には普通の神社もあり、また中腹には稲荷の祠も
あります。昔は寺の墓地もあったそうです。
様々な宗教が同居していて、どうもこの小さな山そのものが、
古くから信仰の中心であるようです。
形から古墳ではないかなぁ、という気もするのですが．．．
確証はないです。

この山には、河童の棲むという小さな池もあります。
今でも、近づいてはいけないと大人達は注意します。
で、行ってみました。
確かに落ちたら危なそうな池です。
近くに行ったら突然大きなドボンという音がしたので、
子供と一緒に飛んで逃げ帰りました。

何か生き物は棲んでいるのは間違いないようです。
怖いからもう行きませんが。